Rando Soleil

Randonnée du 15 mai 2018 – LA CHAINE DE L’ÉTOILE

500 m de dénivelé 15 km – 4 h. de marche.

Départ du parking de la grande bergerie à Château Gombert, à l’est de Marseille (intersection du chemin de Palama et du chemin Martin).

Sous une couverture nuageuse menaçante qui marque les soubresauts tenaces de l’hiver, 16 participants guidés par Pierre se dirigent vers la « Piste aux Étoiles » .

Dans une atmosphère fraîche, la montée s’effectue sur un sentier caillouteux qui sillonne la garrigue dominée par les roches calcaires de la chaîne de l’Étoile, coiffée de ses antennes et relais pointés vers le ciel.

Après avoir contourné la station de surveillance incendie nous poursuivons sur la crête vers la petite Étoile.

A l’abri d’une paroi rocheuse dressée en surplomb de la vallée, nous déjeunons avec vue imprenable sur la ville de Marseille : les ports, Notre Dame de la Garde, le dôme du stade vélodrome en forme de vague, le Frioul.

La mer déploie ses coloris allant du vert pastel au vert foncé au gré de la lumière que le vent chahute.

Nous partons ensuite vers les deux étoiles, la petite et la grande, en empruntant parfois des passages étroits et escarpés.

Un vaste panorama s’étend à nos pieds, comme vu du ciel : la chaîne de la Ste Victoire au Nord, le sommet du Grand Sanguin, l’étang de Berre, la cité phocéenne, MarseilleVeyre, la corniche, les Iles, et plus au sud la pointe des calanques.

Nous amorçons la descente en cheminant sous la grande Étoile. Le mistral chasse les nuages et transporte des effluves d’embrun qui fouettent nos visages.

Le sommet du grand Sanguin et le Pilon du Roi apparaissent nettement, éclairés par les rayons du soleil. L’ambiance printanière retrouvée, les fleurs décorent l’espace calcaire rustique, et le thym embaume , lorsque nous atteignons des cavités profondes creusées dans les roches dressées devant nous.

Et alors ! oh ! surprise ! le visage de l’homme des cavernes surgit ! Ça valait le déplacement !! Visage souriant et familier auteur de facéties, bien connu du Club…

A environ 269 m d’altitude, nous effectuons une pause commentée devant la grotte Loubière, aujourd’hui emmurée.

L’historique documenté développé par Pierre - site ICI - relate l’intérêt de ce site archéologique constitué de galeries aux multiples curiosités : grandes orgues, stalagmites, cascades pétrifiées, squelettes datant de l’âge de la pierre polie.

Les fouilles entreprises pour exploiter les vestiges archéologiques ont été interrompues voire bafouées pour faire place à des activités diverses (cinéma, visites guidées, concerts, soirées dansantes…) aujourd’hui abandonnées, ayant conduit à la fermeture de la grotte depuis 1989.

Le soleil clôture la randonnée dont les vastes points de vue pittoresques sous les étoiles habitent notre mémoire. Merci Pierre.

Photos de Jacqueline, Pierre et René B. Texte de Danielle R.