MARDI 18 FEVRIER 2020
15,5 km, 350 m de dénivelé, animateur : Jean-Paul
Nous voilà à ST MITRE LES REMPARTS, village médiéval perché sur une butte rocheuse qui domine l'étang de Berre. Au départ du parking de la Manare, un peloton de 27 participants emmené par Jean-Paul et terminé par Denis traverse le village vers le Nord-ouest et découvre l'empreinte médiévale en contemplant un magnifique moulin, construit en 1626. Nous poursuivons le long du sentier littoral de l'étang de Berre, agité de vagues couronnées de leur collerette d'écume blanche. Le vent fouette les visages et renforce l'énergie de la marche facilitée par la nature du sol en terre.
Soleil éclatant, plage de coquillages, le refrain des vagues qui couvre le bourdonnement du vent, un endroit de rêve pour déjeuner : formule tout compris avec "pénéqué" pour Jean (1), tandis que nos accompagnateurs consultent les itinéraires, et que d'autres jouent, soit à faire des ricochets ou agrémenter l'ambiance festive sans oublier les blagues de notre talentueux duo provençal Yves et René H.
D'un coup de sifflet strident Denis met fin à la récréation tumultueuse pour signifier l'heure du départ. Aussitôt, nous bouclons nos sacs à dos. L'itinéraire quitte le bord de mer, longe une prairie inattendue sous la pureté du ciel bleu et remonte vers une piste proche des oliviers et de vieilles ruines. Courte pause, avec un sketch improvisé par René H. qui raconte une histoire vraie sans doute, provoquant l'hilarité de son auditoire attentif.
Baignée d'une lumière poudrée, une calade, prémisse de l'architecture médiévale du site, nous hisse jusqu'au village que nous visitons : les remparts, les portes Sud et Nord, les hauts murs le long des ruelles étroites décorées de plantes vertes ou fleuries, puis le lavoir, l'Eglise, et enfin un dernier regard sur les jardins qui entourent ces pierres de construction fortifiées, datant du XIV° siècle, avant de regagner notre point de départ.
(1) pénéqué en patois provençal désigne une petite sieste.
Merci Jean Paul pour cette sortie culturelle et touristique, qui a permis de réhabiliter dans notre imaginaire une vision pittoresque de l'étang de Berre.
Photos de Jean-Paul, René B., Marie-Hélène et moi même, texte de Danielle R.