Mardi 22 février 2022, 13 km, 400 m de dénivelé positif, Animateur : DENIS (remplacement Pierre).
Une belle randonnée entre La Crau et Hyères, riche en découvertes patrimoniales avec des vues grandioses dans une lumière limpide.
Par un vent apaisé et plus doux que du côté ouest-varois, départ de la Crau pour une équipée restreinte de 5 fidèles et mordus du club à l'assaut du Mont Fenouillet qui culmine à 300 m où a été édifiée au XII°siècle la Chapelle Notre Dame du Fenouillet. Depuis le Moyen Age les Craurois ont toujours protégé leur Chapelle, maintes fois menacée, par un incendie d'abord, puis à la Révolution détruite, reconstruite et encore vandalisée puis dévastée lors de la première guerre mondiale, enfin restaurée en 1945 par les villageois. (https://www.visitvar.fr/fr/fiche/chapelle-notre-dame-du-fenouillet-3948989/)
Derrière la Chapelle, nous poursuivons notre marche au creux des roches jusqu'au sommet. Là, nous restons en contemplations devant le paysage qui s'étend d'est en ouest, La Seyne, St Mandrier, la rade de Toulon et les Iles d'Hyères au plus loin. Nous traversons ensuite une forêt de chênes lièges et chênes verts, tout près du barrage du Fenouillet, ouvrage "mini-réplique" du lac de Serre Ponçon conçu par les époux Lacour, destiné à l'irrigation et à la protection du Fenouillet. (https://www.varmatin.com/belle-histoire/comment-rolland-lacour-a-sauve-le-mont-fenouillet-qui-domine-hyeres-et-la-crau-457651)
Arrivée sur Hyères, grimpée au sommet de la colline du Casteoù où se dressent les ruines du Château Fort médiéval, avec ses fortifications spectaculaires et ses deux tours du XIII ° siècle et dont la situation stratégique en hauteur offre une splendide vue sur la baie d'Hyères, les Iles d'Or, la presqu'Ile de Giens. Nous en jouissons pleinement, car c'est là que nous choisissons notre pause pic nic, dans une intimité amicale où règnent la convivialité avec les plaisanteries dont Yves nous régale.
Retour en boucle, sur une piste en pente douce, puis sentiers débouchant sur des champs de vigne que nous bordons jusqu'en plaine.
Fin de parcours le long du Gapeau à La Crau.
Merci Denis (avec un clin d’œil à Pierre initialement animateur du jour) pour cette sortie sur des lieux magnifiques, marqués d'histoire, et de l'attachement remarquable des habitants pour préserver leur patrimoine.
Photos d'Isabelle, Yves et Danielle. Texte Danielle R.